В начале ХХ века территория современного Ленинского района входила в состав Керчь-Еникальского градоначальства, Сарайминской, Петровской и Владиславовской волостей Феодосийского уезда Таврической губернии Российской империи. Население Керченского полуострова составляло свыше 40 тыс. человек.
19-го марта 1914 года в 50 верстах от Феодосии в 7 часов утра началось извержение кратера сопки Джау-тепе. Извержению предшествовал глухой подземный гул.Сначала из кратера стало вылетать в виде ракет синеватое пламя, затем повалил дым и, наконец, фонтаном полилась жидкая серая грязь, которую подбрасывало на высоту до 40 сажен. Выброшенная сероватая грязь, сначала горячая, но быстро охладевшая, залила овраги и восемь десятин посевов. Кратер, бывший диаметром в аршин, после обвала представлял зияющую дыру в 20 сажен в диаметре.
Советская власть была установлена здесь в январе 1918 года. В период немецкой оккупации и временного поражения советской власти (1918—1920 гг.) полуостров стал местом партизанского движения и действия большевистского подполья. В ноябре 1920 г. части Красной Армии вступили на территорию полуострова, советская власть была установлена на длительное время. В декабре 1920 г. Петровская и Сарайминская волости вместе с территорией градоначальства получили статус отдельного уезда с центром в г. Керчи. В январе 1921 г. волости были ликвидированы, на их месте образовались Петровский (с июля 1921 г. — Ленинский) и Керченский районы в составе уезда, который из октября 1921 г. был преобразован на Керченский округ в составе Крымской АССР. В октябре 1923 г. — округ реорганизован в Керченский район, а районы, которые входили в состав округа, — ликвидированы. В октябре 1930 г. район начал именоваться Ленинским, а его центром стал пгт. Ленино. Одновременно Ленинскому району была передана часть территорий Феодосийского района.
После окончания военных действий 1918—1920 гг. крестьяне получили землю, отдельные хозяйства объединились в сельхозартели, коммуны, общества. В бывших экномиях образовывались совхозы.
В 1925 г. в районе насчитывалось 16 артелей, в 1931-м — 94 колхоза. В ходе культурного строительства открывались клубы, дома-читальни, велась борьба с неграмотностью. Вместе с тем закрывались церкви и мечети. Действовали национальные школы и сельсоветы у немцев, болгар, евреев. Многонациональное население Ленинского и Маяк-Салинского районов в 1939 составляло 51 630 человек.
Боевые действия Великой Отечественной войны на территории Керченского полуострова охватили период с 4 ноября 1941 по 12 апреля 1944 г. с двумя периодами оккупации (ноябрь-декабрь 1941 р. и май 1942 — апрель 1944 г.). Фашисты создали на территории района 7 концлагерей. За период войны 16 населённых пунктов были разрушены, исчезли с карты полуострова.
